Een lente-piek in de winter… 20°C begin maart?! Je zou bijna denken dat de zomer een vroege sprong maakt. Perfect wandelweer dus! En met Bart terug uit het buitenland besloten we om weer eens op een iets verdere locatie te gaan. De Rocher du Bieley stond al een tijdje op mijn lijstje, dus tijd om een route uit te stippelen!
INHOUD
De zoektocht naar de perfecte route
Dat bleek nog niet zo eenvoudig. Uitgepijlde routes? Nauwelijks te vinden. De eerste route die we tegenkwamen was meteen 25 km – ideaal voor mij, maar met een jetlag nog in de benen vond Bart dat nét iets te ambitieus. Aan de andere kant waren er routes onder de 10 km, en dat vonden we dan weer te kort.
Na wat zoeken vonden we op Butgenbach.info een route van 16,3 km – een mooie middenweg! Nu alleen nog de GPX-track en een geschikte parkeerplaats vinden, want de bereikbaarheid van Rocher du Bieley is ook weer zo’n avontuur op zich. Sommige websites adviseren een start vanuit Duitsland, anderen zeggen dat het ook vanuit België kan. MAAR… als je vanuit België vertrekt, let dan goed op de doorgang via het militair domein van Elsenborn. Die is niet altijd toegankelijk, zeker als er schietoefeningen gepland staan. Check dus vooraf de website (klik op deze link), want je wilt als wandelaar geen sitting duck zijn! (Niet dat je echt beschoten zou worden, eerder een serieuse boete aan je been…maar je snapt het punt. 😉)
Na nog wat gepuzzel vonden we een goede startplaats: de parking in Leykaul. Dit is meteen het eindpunt van de Vennbahn (of Ravel in het Frans), dus ideaal om je auto achter te laten en je wandeling te beginnen. Om de GPX-track te krijgen, moesten we even inloggen op de website van Outdooractive. Een kleine moeite, want daarna konden we het bestand netjes invoeren in Komoot.
Met alles geregeld – route, GPX en parkeerplaats – waren we helemaal klaar om op pad te gaan. De Rocher du Bieley wacht op ons!
Rocher du Bieley: de Matterhorn van België
De Rocher du Bieley, vaak de Matterhorn van België genoemd, is een indrukwekkende rotsformatie gelegen op 560 meter hoogte. Daarmee is het officieel de hoogste rots van België! Vanaf de top geniet je van een prachtig panoramisch uitzicht over de Perlenbach-vallei en het omliggende natuurgebied.
Deze parel ligt in de buurt van Elsenborn, vlak bij de grens met Duitsland. Het gebied is geliefd bij wandelaars vanwege de ruige natuur en de afwisselende wandelroutes. De route is matig uitdagend, maar de beloning – dat adembenemende uitzicht – maakt het dubbel en dik waard.
Voor wie een kortere route (ongeveer 6 km) zoekt, is er ook een alternatief startpunt bij Gut Heistert in Duitsland. Ook vanaf daar kun je de rots bereiken via een prachtige wandelroute door het grensoverschrijdende natuurgebied.
Op weg naar Leykaul: van papieren kaarten tot Waze
Hoe deden we dit vroeger toch? Kaartenboeken in de aanslag, routes afdrukken van het internet en hopen dat je niet verkeerd reed. Daarna kwam TomTom en nu… gewoon een adresje ingeven en Waze brengt je feilloos naar de juiste plek. Geen stress, geen omwegen, gewoon volgen. En zo staan we nu in Leykaul, helemaal klaar om onze wandeling te beginnen.
De parking is lekker rustig, met hier en daar een auto of camper. Voor ons ligt de Vennbahn, een populaire fietsroute die vandaag goed bezocht wordt. Fietsers genieten van hun rustige rit op deze zonnige zondag. Bart laat zich meteen inspireren door de route. ‘Misschien moeten we hier eens een keer gaan fietsen,’ zegt hij en bedenkt gelijk al wat mogelijkheden om dit te verwezenlijken.
Van winterstilte naar een vleugje lente
De eerste meters gaan over een verharde weg, maar al snel laten we het asfalt achter ons en wandelen verder over veld- en boswegen. Wat meteen opvalt? Het is hier droger! Geen modderpoelen, geen glibberige paden – een verademing na de natte wandelingen van de afgelopen maanden.
De omgeving is prachtig. We krijgen al snel weidse vergezichten te zien en zelfs in het bos zorgt de zon voor een magische sfeer. Hoewel de natuur nog in wintermodus is, brengt de warme gloed die door de takken schijnt, een onverwachte lentetint aan het bos. Binnen de kortste keren gaan onze jassen uit – wandelen in T-shirt in maart, hoe zalig is dat?!
Wanneer we boven ons een bankje op de rots ontdekken, twijfelen we geen moment – dit wordt onze lunchplek. Voor ons strekt zich het militair domein uit, gescheiden door een beekje en achter ons ligt het dichte bos. Een ideale plek om even te pauzeren.
Rocher du Bieley en de Perlenbachvallei: Natuur in alle rust
Er is niet veel volk op deze wandelroute, maar we zijn zeker niet de enigen. Waarschijnlijk doordat de Rots minder makkelijk te bereiken is, blijft het hier verrassend rustig. Zodra we de rots bereiken, zien we meteen hoe prachtig de omgeving is. Bij de rots zelf is het even aanschuiven, want iedereen, mezelf inclusief, wil natuurlijk die perfecte snapshot vastleggen. Maar eerlijk gezegd… ik ben op veel drukkere plekken geweest, waar je in een lange rij staat te wachten voor dat ene mooie herinneringsmoment.
Met onze camera vol prachtige indrukken – en natuurlijk na het uitgebreid bewonderen van het adembenemende uitzicht – dalen we af naar de Perlenbachvallei. Langs de rivier wandelend, stoppen we bij een plek waar bevers hun dammen hebben gebouwd en een heel gebied onder water hebben gezet. Wat een indrukwekkende werkers! Het is fascinerend hoe ze met hun scherpe tanden dikke boomstammen omknagen en zo het landschap compleet transformeren. Amai, dat is pas natuurkracht!
Asfaltweg of Offroad: dwars door het bos en obstakels
Op een bepaald moment hebben we een keuze: volgen we de verharde weg of kiezen we voor een pad door het bos? Uiteraard gaan we offroad! We banen ons een weg door een tapijt van dorre, ritselende herfstbladeren, klauteren over omgevallen bomen, duiken onder laaghangende takken door en banen ons een weg over drassige veenplekken… onze voeten zo droog mogelijk houdend. Na een tijdje komen we weer uit op de asfaltweg, waar we verder wandelen, omringd door torenhoge bomen, getooid in de laatste zonnestralen.
Maartse frisheid en koffie op het terras
Naarmate we Leykaul naderen, voelen we de typische maart-kou weer in de lucht trekken. Voor we naar huis rijden, stoppen we even bij Taverne A’Lutze voor een warme koffie. Het was een grappige ervaring om een koffie verkeerd (of café latté) en een cappuccino te bestellen, aangezien de twee oudere dames – duidelijk gepensioneerd – niet helemaal bekend waren met deze termen. Maar ze deden hun best: de melk werd royaal in de Milchkaffee geschonken, en in de cappuccino kwam een flinke toef slagroom. Dank je wel, dames, want die warme koffie was meer dan welkom!
Rocher du Bieley: Praktisch
- Beginpunt/parking: Am breitenbach, 4750 Leykaul
- Lengte: +/- 16,3 km (wij deden 17,6 km)
- Hoogteverschil: +/- 240 HM+ (wij deden 337 HM+)
- Zwaarte: matige tocht
- Link wandeling: Rocher du Bieley – 16,3 km
- Link GPX: https://nl.outdooractive.com/nl: naar-de-matterhorn-van-de-eifel
wonderful! 25Plezierwandeling in de Hoge Venen (Ternell) en het Hertogenwald.