Ik ben al vroeg wakker vanochtend…5.00 uur, dus nog ruimschoots tijd om rustig te ontbijten en de laatste puntjes in orde te brengen. Jelse, aka housesitter van dienst, brengt ons naar Hasselt Treinstation en voor we het weten, staan we in de lift richting terminals van Brussels Airway. Dit keer hebben we een duo-ticket van de NMBS gekocht, een zomerse aanbieding die ervoor zorgt dat je een treinreis hebt met twee voor de prijs van 1. We zijn de diabolotoeslag niet vergeten, dus die hebben we al klaar op de gsm, zodat we probleemloos door de poorten van Zaventem geraken.
INHOUD
De reis naar Reykjavik en de airBnB
Het is een rustige vlucht en met het boek erbij van wijlen Lucinda Riley: ‘De geheimen van de kostschool’ is de 3u30 durende vlucht zo voorbij. Na een telefoontje worden we met een pendelbusje opgehaald die ons brengt naar de verhuurmaatschappij ‘Go Car rental’, die ons van een kleine huurauto voorziet. We krijgen een korte standaard uitleg en een kwartiertje later zijn we op weg naar onze airBnB in Kópavogur.
Nog geen 10 minuten verder, op de enige ringweg die IJsland rijk is, zien we ineens een oranje lampje verschijnen. Het lichtje geeft aan dat we onmiddellijk contact moeten opnemen met de garage voor nazicht. Hoppa, dat begint goed… We zijn al terug op weg naar de verhuurmaatschappij als we telefonisch de bevestiging krijgen dat er niets aan de hand is en we gewoon door mogen rijden. De auto zal later binnengebracht worden voor onderhoud. Dit hadden we toch liever op voorhand gezien ipv na onze tweedaagse exploratie van het Eiland. Maar goed, we zullen het ermee doen en fingers crossed dat er geen andere haperingen gaan voorvallen.
Startpunt: parking aan ‘the hot River Cafe’
We krijgen een allerwarmst welkom in de airBnB met al meteen een aantal tips die we graag meenemen ter bezichtiging van IJsland. Van de eerste tip: ‘de hotspring van Reykjadalur’ gaan we al onmiddellijk gebruik maken. We hebben nog tijd om ons te installeren, onze badpakken te nemen en een picknick uit te halen in één van de goedkopere winkelketens ‘Bónus’, vooraleer we ons begeven richting ‘The Hot River Cafe’ in de buurt van Hveragerði. Na 19u30 zijn de meeste mensen weer op weg naar huis en is de drukte aan de hotspring geluwd. Na een rit van 45 minuten, deels verhard en deels offroad, komen we aan aan het Café, waar een grote parking ligt. Het was wel even hobbelen over de stenen weg en ik vraag me af of we niet beter een SUV gehuurd hadden met het oog op volgende dagen.
Reykjadalur
Reykjadalur, letterlijk vertaalt als ‘Steam valley’ of ‘Stoomvallei’. Nadat we het brugje oversteken, ontplooit de groene vallei zich in een aaneenschakeling van borrelende warmwaterbronnen en modderpoelen. Het pad stijgt al meteen flink en binnen een mum van tijd bevinden we ons op een behoorlijke hoogte. De wervelende stoom uit de rivier en het aroma van zwavel vullen de lucht en omhullen het wandelpad in een mystieke sfeer. De wandeling door Reykjadalur verveelt ons geen minuut. Geen wonder dat de Ijslanders in Elfen en Trollen geloven. Naarmate we dieper de vallei intrekken, krijgen we steeds meer te zien van de prachtige natuur in IJsland. Daar zie je een kloof met een waterval, de Djúpagilsfoss, die naar beneden klettert doorheen de Djúpagil canyon. Even later worden we getracteerd op een grote, borrelende modderpoel met een plaatje erbij die ons waarschuwt dat de consistentie ‘Haetta’ is. Schapen lopen in kleine groepjes te grazen langs het omhooggaande pad. In de verte schijnt de zon over de vallei en laat ons zien dat het niet alleen maar wind en regen is in IJsland.
De Hotspring rivier
Na de wandeling doorheen dit geothermische gebied komen we aan de hotspring rivier. Het is meteen duidelijk dat je bij het eindpunt aangekomen bent, daar er boardwalks langs de rivier opduiken. Er zitten een paar mensen in het warme water, net genoeg om het als ‘niet druk’ te bestempelen. Op de houten planken staan een soort schotten, waarachter je je kunt omkleden. Kleedhokjes zijn niet aanwezig en het is even schikken om je tussen het volk om te kleden. Wij lopen door tot het laatste schot, kleden ons om en zijn verwonderd dat er op deze plek niemand zit. We komen er al snel achter dat het water hier achteraan veel te warm is om in te gaan zitten, dus we gaan wat meer naar voor. Bart ligt al languit in het warme water te chillen, als ik kennis maak met de scherpe steentjes op de bodem van de rivier, die me een beetje belemmeren naar een open plekje te gaan. Het water voelt eerst veel te warm aan, maar eenmaal erin, is het zalig relaxen!! Wat is er nu heerlijker dan in het koude IJsland een plons te nemen in een warme rivier, tenmidden van de natuur.
Na dit zalige chillmomentje gaan we verderop op de boardwalk zitten om onze picknick op te eten. Eerst lijkt alles nog warm te zijn, maar al gauw kruip ik achter het schot om me lekker warm aan te kleden. Tja, 12°C als buitentemperatuur is nu niet bepaald comfortabel om in je badkledij te blijven zitten. Met lange broek, fleece en donsjas is het aangenaam om ons avondmaal te verorberen.
Langs dezelfde weg terug naar beneden
Hierna gaan we dezelfde weg terug naar beneden en verwonderen ons erover dat het zolang licht blijft. We weten dit natuurlijk, maar toch blijft het verrassend om rond 22.30 u niet in het donker je weg te moeten zoeken. Er zijn nog steeds mensen die naar boven gaan en meermaals worden we aangesproken of het nog ver weg is vooraleer de hotspring river in het visier komt. Doordat de gehele rivier doorheen de vallei stroomt… en stoomt, krijg je inderdaad steeds het gevoel dat je je finale destinatie bijna bereikt hebt…ook al ligt die nog een heel eind verderop.
Tips voor de wandeling naar Reykjadalur Thermal River Hotspring
- Warme -en regenkledij meenemen: wij hadden het geluk om niet hoeven kennis te maken met het wisselvallige weer van IJsland, maar dit blijkt ongewoon te zijn. Het is dus best steeds je warme, maar ook je volledige regenkledij mee naar boven te nemen, gezien regenbuien en wind je tocht naar de Reykjadalur Hotspring River kan vergezellen.
- Vergeet je handdoek niet: uiteraard noodzakelijk om je af te drogen, maar ook erg handig om je om te kleden.
- Geschikt schoeisel: op slippers naar boven gaan, is echt ‘not done’. Sneakers zou eventueel kunnen als het langere tijd droog gebleven is, maar bij nat weer zijn de paden glad, dus ik zou het zeker niet aanraden. Ik deed de wandeling met mijn trailrunners die een goed profiel onder de zool hebben en dat was perfect te doen.
- Blijf op de paden: een terechte aanrader, gezien je niet altijd doorhebt dat je anders in een onderliggende modderpoel of warmwaterpoel trapt met stevige brandwonden tot gevolg.
- Neem je picknick mee: je bent best even aan het wandelen, neem daarbij nog het chillen in de hotspring en de afdaling erbij…dus, je bent wel enkele uurtjes onderweg. Het is een prachtige plek om lekker relaxed je picknick op te eten. Zeker als je op de latere uurtjes van de dag naar boven gaat, want dan is het café gesloten. Overdag kun je uiteraard ook iets nuttigen aan het Hot River Café.
- Toiletten: tijdens de wandeling en boven aan de rivier zijn geen toiletten. Bij de parkeerplaats zijn openbare toiletten, dus is het misschien slim om op voorhand even te gaan.
- Waterdicht tasje: neem eventueel een waterdicht tasje mee om je natte badkledij na de hotspring hier in op te bergen, zodat de rest van je rugzak niet nat hoeft te worden.
- Temperatuur van de rivier: de temperatuur van de rivier verschilt nogal van plek en dag. Normaal is het hoe dichter je bij de bron bent, hoe warmer het wordt. Helemaal bovenaan kan de temperatuur zo heet zijn, dat je je verbrandt. Daarom is het op het einde van de boardwalk ook niet aan te raden om verder te gaan. Het staat duidelijk aangegeven tot waar je kunt zitten in de rivier. Bij meerdaagse, hevige regenval kan het zijn dat de rivier zelfs tijdelijk zijn aangename warmte verliest en het koud aanvoelt. Toen wij daar waren, was het bovenaan de boardwalk te heet om in het water te gaan en moesten we afzakken naar een lager punt.
- Ligging: de Reykjadalur vallei ligt in de buurt van de Golden Circle.
- Bereikbaarheid: er rijden blijkbaar geen bussen naar daar, zodoende is de vallei enkel bereikbaar met eigen vervoer.
Reykjadalur Thermal River Hotspring: praktisch:
- Beginpunt wandeling: Parkeerplaats: Reykjadalur Hot Spring Thermal River, Reykjadalur, 816, IJsland
- Lengte: +/- 7,5 – 8 km
- Hoogteverschil: 300 HM+ en 300 HM-
- Zwaarte: matige tocht (conditie is aangeraden)
- Parking: beginpunt van de wandeling
