Het is nog kil in de vroege ochtend en het oranje zand plakt aan mijn slippers als ik me naar het sanitair blok begeef, maar aan de horizon komt de zon langzaam op en de belofte voor een mooie lentedag hangt in de lucht.
We ontbijten in de camper en na het ontbijt maken we ons klaar om naar Praia da Marinha te vertrekken. Bart springt nog even binnen aan de receptie om onze 2e overnachting te bevestigen en te vragen of we op dezelfde plaats kunnen blijven staan. Dit blijkt geen probleem zolang we maar iets buiten laten staan om aan te geven dat de plek bezet is. We laten het tafeltje met de stoeltjes, ons waslijntje en de elektriciteitskabel achter. Als camper-camping-leek vind ik dit wel een beetje spannend… hopelijk staat alles er nog als we terugkomen.
We vinden een camperparking op iets meer dan 1 km van het strandje waar de wandeling begint. Het was wel even opletten, want in het midden van de parking lag losse zand en Bart reed zich hier bijna in vast…oef, dat was een close call!!
INHOUD
Dag 2: The 7 hanging valleys Trail
Dat deze wandeling omschreven wordt als ‘de mooiste van de Algarve’ brengt uiteraard met zich mee dat het een populaire route is waar veel volk op zit. Dus was ik op het ergste voorbereid, maar eigenlijk valt dit heel goed mee. Nu ja, het is uiteraard nog laagseizoen en in de zomermaanden zal dit misschien wel anders zijn.
The 7 hanging valleys trail is hoe het omschreven wordt…een adembenemende wandelroute langs zeven hangende valleien met prachtige uitzichten langs de kust van Portugal. Een absoluut must-do als je in de Algarve bent…dus…ja, hoor…nog meer drukte op de trail 😜, alhoewel ik me kan voorstellen dat het in de zomermaanden hierboven ontzettend warm zal zijn!!
De Gruta de Benagil is dan wel de beroemdste grot van de Algarve met het hoogste insta-gehalte, maar van bovenaf zien we niet zoveel. Ze is enkel vanop het water bereikbaar en we zien dan ook de ene boot en kajak na de andere de grot invaren…de nodige foto’s worden genomen en men vaart weer verder. Ook wij hebben voor morgen een begeleide kajaktocht gereserveerd om de Gruta de Benagil en zoveel andere bogen en tunnels vanop het water te bezichtigen. Ook al hebben we al meerdere malen per kajak de Lesse of de Ourthe afgevaren…met de kajak op een golvende zee zijn we nog nooit geweest. Dit vereist toch enige andere skills, vermoed ik… Heel benieuwd ernaar!!
Praia de Benagil
Aan Praia de Benagil is er een constante stroom van bezoekers en organisatoren die excursies naar de Gruta vanaf de zee aanbieden. Als je van tevoren geen reservering hebt gemaakt, is het nog steeds mogelijk om ter plaatse een plekje te bemachtigen in één van de boten. We overwegen even om in het restaurant te lunchen, maar als we de lange rij zien, besluiten we toch verder te gaan. We pauzeren nog even voor een ijsje en vervolgen dan onze weg over de kliffen richting Praia de Vale de Centianes. De wandelmassa is nu aanzienlijk dunner geworden, aangezien de meeste wandelaars tot aan de Gruta of Praia de Benagil gaan.
Lunchen aan Praia de Vale de Centianes
We stoppen regelmatig om foto’s en video’s te maken, want de schoonheid van de natuur is hier echt fenomenaal. Bij aankomst in Praia de Vale de Centianes besluiten we te lunchen in de strandbar, waar beduidend meer vrije plaatsen zijn. Ik bestel een broodje tonijn en krijg er ook chips…frietjes dus… bij, wat voor iemand uit frietjes-land een rare combinatie is, maar hier blijkbaar heel normaal.
Wij deden ongeveer ongeveer 9 km van Praia Da Marinha tot Praia Vale Centianes. Gezien het toch een pittige wandeling is, beslissen we om een Uber terug te nemen naar de Camper-parking. Voor vandaag heeft mijn voet verder rust nodig. Lang moet je trouwens niet wachten, want ze staan al klaar aan de ingang van het strand. Hoe makkelijk is dat toch…!!
Kajakken of ….??
Een onrustige nacht…de binnengekomen muggenbeesten waren actief en bleven maar komen. Het leek wel of ze ergens een geheime opening hadden gevonden waarlangs ze binnen konden komen. Ik ben dan ook vroeg wakker en voel ik me helemaal stijf van het liggen op een te dunne matras met gedeeltelijk planken eronder. Ik kruip uit bed en mijn eerste stop is het sanitair blok, dat een ietsje verderop gelegen is. Hierna wandel ik nog even door en kom aan het einde van de camping aan een uitgang die in een pad overgaat dat naar de zee leidt. Het strand kortbij…een grote troef van deze Camping. Het strand lonkt, maar toch wandel ik terug, want ik moet mijn sollicitatie-mail en CV nog verder afmaken voor een eventuele vakantie-ondersteuning op spoed. Deze MOET willens-nillens vandaag doorgestuurd worden!!
Om half 12 moeten we aan Praia de Benagil zijn voor de briefing. In principe krijgen we op voorhand ook een beetje uitleg ivm het kajakken op zee. Hopelijk vinden we daar makkelijk parking, want hoewel er veel parkeermogelijkheden zijn, zijn deze vaak voor auto’s of kleinere campers.
Google Street view blijkt het dit keer bij het juiste eind te hebben en we kunnen makkelijk op een grote parking dichtbij parkeren. We wandelen het stukje naar beneden en gaan op zoek naar de persoon in het gele T-shirt met een diamant erop. Die vinden we al snel, maar helaas…de tocht wordt afgelast daar de zee vandaag te ruw is. Men verwacht nog een ruwe zee tot zeker zondag. We zullen seffens hierover een mail krijgen en onze centjes zullen terugbetaald worden. Niet dat ik sta te popelen om op die hoge golven te kajakken, maar ’t is toch een beetje balen!
Gelukkig kunnen we op de laatste dag van ons verblijf in Portugal alsnog een kajaktrip boeken via ‘GetyourGuide’. Dit keer vertrekken we vanuit Praia Do Carvalho en peddelen we naar de Gruta de Benagil en Praia da Marinha. Onze gids geeft een fantastische uitleg over het ontstaan van de tunnels, grotten en bogen, terwijl hij staand peddelt op zijn sup. Bij de Gruta de Benagil stappen we uit de boten en krijgen we ruim de tijd om de grot te bewonderen en uiteraard de nodige foto’s te maken. Het is echt een aanrader om de kust per kajak te verkennen als je de kans krijgt. Het uitzicht vanaf het water biedt een prachtig perspectief op de indrukwekkende kliffen en verborgen stranden. De rustgevende ervaring van het peddelen langs de kustlijn, gecombineerd met de deskundige uitleg van de gids, maakt deze tocht tot een onvergetelijk avontuur.
Praktische info: 7 Hanging Valleys Trail en Gruta de Benagil
- Verhuur Camper: https://indiecampers.nl/camper-huren/portugal
- Verhuur Kajak + Gids: www.getyourguide.com (Benagil Cave Guided Kajak Tour with free 4K photos)
- Startpunt wandeling: Praia da Marinha, goed aangeduid
- Parking: grote camperparking in de buurt van Praia da Marinha
Nota: Praia da Marinha is zeer populair, dus de Camperparking is redelijk snel volzet. - Lengte: 12 km heen en terug, wij deden 8,9 km heen
Nota: Enkele Reis: Als je slechts één kant op wandelt, kun je heel makkelijk een andere manier van vervoer regelen voor de terugweg - Zwaarte: de wandeling wordt over het algemeen als matig beschouwd. Het pad is goed gemarkeerd, maar er zijn enkele steile stukken en oneffen terrein dat enige voorzichtigheid vereist.
- Hoogteverschil: er zijn verschillende hoogteverschillen langs de route, waarbij je regelmatig omhoog en omlaag gaat over de kliffen. Wij hadden 254 HM+ en 295 HM-
- Geschikt voor: de trail is geschikt voor mensen met een gemiddelde conditie. Goede wandelschoenen worden aanbevolen vanwege de rotsachtige en soms ongelijke ondergrond.
Tips voor de Wandeling
- Water en Snacks: neem voldoende water en snacks mee, vooral op warme dagen. In de zomer kan de temperatuur boven op de kliffen enorm oplopen.
- Zonnebescherming: de route biedt weinig schaduw, dus zorg voor zonnebrandcrème, een hoed en een zonnebril.
- Fotomomenten: er zijn tal van prachtige uitzichtpunten langs de route, dus een camera of smartphone voor foto’s is een must.
- Kleding: draag comfortabele wandelkleding en wandelschoenen met een goed profiel. Een lichte jas kan handig zijn vanwege de kustwind.
Hiking Portugal op YouTube
